El libro, como lo indica claramente el título, es una explicación del concepto del derecho y de la ciencia del derecho. Aunque destinado a estudiantes, no pretende ser un libro de texto. El libro contiene una selección de problemas cuya discusión considero necesaria en la enseñanza del derecho, de la filosofía del derecho y de la metodología jurídica.

He tratado de delinear los presupuestos y distinciones fundamentales de los temas tratados con el vigor y frescura de nuevos planteamientos. Omití muchas cosas que me parecieron de importancia secundaria para un trabajo de esta naturaleza. El libro es una introducción. Sin embargo, espero que pueda desalentar la creencia de que una introducción deba contener sólo trivialidades. Los temas han sido seleccionados y ordenados teniendo en perspectiva su discusión progresiva. Debo confesar que la mayor parte del trabajo estaba originalmente destinada a formar parte de una edición revisada de mi libro: Sobre el sistema jurídico y su creación. Varios compromisos académicos y editoriales retardaron tanto el proyecto, que la revisión se hizo muy difícil. Diversas razones —entre ellas, la amable insistencia de algunos de mis colegas— me llevaron a preparar este trabajo de forma independiente. Por último, me decidí a publicarlo para proveer al estudiante con ciertos criterios que le permitan acceder y evaluar las teorías del derecho.

El libro presupone el conocimiento de obras como las de H. Kelsen, A. Ross, H.L.A. Hart, R. Dworldn, R. Vemengo, C. Niño; pero, en nin­gún sentido, pretende sustituir los textos de estos autores. El libro debe considerarse como un material para ser discutido en clase.

Tabla de Contenidos
Preliminares (PDF)
El concepto de derecho y los conceptos jurídicos fundamentales
Primera parte (PDF)
Introducción
Capítulo I
1. El problema del derecho
2. ¿Existe un objeto llamado derecho?
El concepto de derecho
Capítulo II (PDF)
1. Derecho y constreñimiento artificial
2. Instituciones y «normas jurídicas»
3. Los derechos contrarios al derecho (mala prohibitiba)
4. La imposición de «deberes»
El concepto de responsabilidad
Apéndice al capítulo II
La teoría del derecho de John Austin
Capítulo III (PDF)
1. El derecho y sus componentes: The laws
2. La obligación o el deber
3. La sanción
4. Carácter general de las normas jurídicas (laws)
5. La superioridad (autoridad)
6. El derecho «propiamente hablando»
7. La soberanía
8. El objeto de la ciencia del derecho
9. Las normas jurídicas (laws) que confieren derechos subjetivos
10. El derecho consuetudinario y el derecho creado jurídicamente
11. Conclusiones
John Austin
Apéndice al capítulo III
Facultad jurídica y derecho objetivo
Capítulo IV (PDF)
1. Planteamiento
2. Facultad jurídica
3. Normas que confieren facultades
4. La facultad y la creación del orden jurídico
5. El derecho subjetivo
6. El derecho subjetivo como permisión
7. Permisión expresa
8. La conducta obligada y su permisión
9. El derecho subjetivo y su fuente
10. Los derechos y su perímetro protector
11. Facultas exigendi
12. Otras facultades incluidas en los derechos
13. El carácter prima facie de los derechos
14. Epílogo
El concepto de persona jurídica
Capítulo V (PDF)
1. Introducción
2. Significado de «persona»
3. Persona iuris
4. Persona y homo
5. Alterar personae
6. Análisis del concepto de persona jurídica
7. Algunos problemas que originan la noción de persona
8. La teoría
La ciencia y la jurisprudencia
Segunda parte (PDF)
Introducción
Capitulo VI
La ciencia y la idea de la ciencia
Capítulo VII (PDF)
1. Algo sobre la expresión «ciencia»
2. Los objetos de la ciencia
3. Los métodos científicos
4. La «definición» y el «ideal» de ciencia
5. La ciencia clásica
6. El carácter emotivo de «ciencia»
7. La definición de «ciencia»
La ciencia del derecho
Capítulo VIII (PDF)
1. Introducción
2. La profesión jurídica
3. Geometría y jurisprudencia
4. La importancia del derecho y de la jurisprudencia en Roma
Filosofía del derecho, metodología jurídica y jurisprudencia
Capítulo IX (PDF)
1. Filosofía del derecho
2. Metodología jurídica
3. La jurisprudencia
4. Carácter dogmático de la jurisprudencia
Algunas consideraciones sobre la interpretación jurídica
Capítulo X (PDF)
1. Introducción
2. El lenguaje jurídico y su interpretación
3. La interpretación orgánica
4. La interpretación no-orgánica
5. El lenguaje jurídico-cognositivo y el lenguaje jurídico-perscriptivo
Excursi
Tercera parte (PDF)
El proceso jurisdiccional (El origen del proceso entre los griegos)
Excursus I
1. Introducción
2. La opinión tradicional
3. Las paradojas y el rechazo de las tesis tradicionales
4. Ilíada XVIII, 497-598 y las controversias judiciales primitivas
5. Los protagonistas y sus funciones
6. El recurso a la autoridad
7. La seguridad colectiva
8. Análisis jurídico comparativo
9. Persistencias y consecuencias
10. Los interdicta del derecho romano
11. Ilíada XXIII y las condiciones del proceso
12. Epílogo
La jurisprudencia griega
Excursus II (PDF)
1. Introducción
2. La monarquía primitiva
3. El pensamiento jurídico bajo la aristocracia
4. El derecho legislado
5. La enseñanza del derecho
6. El periodo helénico
7. La literatura jurídico griega
Fuentes (PDF)
Bibliografía (PDF)
Fuente: Biblioteca Jurídica Virtual UNAM